Amazon nos vuelve a enseñar a los robots que habitan sus almacenes

No es la primera vez que os hablamos de los robots que pululan por los almacenes de Amazon. Los compró a la empresa Kiva Systems allá por 2012, y como no iba a ser de otra forma, en todo este tiempo han estado sufriendo una evolución. Las mejoras se han visto acompañadas por fichajes importantes relativos a robótica, como el de Bill Vass.

Gracias a la gente de Wired tenemos nueva información e imágenes de estos dispositivos. También a Amazon, que ha querido sacar a la luz cómo trabajan sus almacenes a pleno rendimiento, concretamente durante el llamado Cyber Monday.

Amazon abre sus puertas dos años después para dejarnos ver a su maquinaria en pleno rendimiento

Las plantas más modernas de Amazon están considerada como de octava generación, situadas en Seattle y California. En ellas se usa software y robots con más de veinte años de experiencia y desarrollo.

La idea del gigante del comercio electrónico es clonar este mismo sistema en diez nuevos almacenes alrededor del planeta.

Amazon utiliza a los robots Kiva en diez de los centros más modernos, y dispone de unas 15.000 unidades funcionando en cincuenta de los centros que tienen en los Estados Unidos.

Para el que no conozca a los robots Kiva, en la imagen introductoria tiene uno. Se trata de robots que pesan 145 kilos y son capaz de transportar encima pesos superiores a los 340 kilogramos. Una carga bastante superior en altura a la de los operarios.

Un día de temporada alta, se pueden mover unos 700.000 productos en uno de los almacenes Amazon, pero ellos aseguran estar preparados para mover cerca de 1,5 millones si fuera necesario.En un almacén de pedidos - conocidos como OAK4 - puede haber de media unos 3,5 millones de productos.

Acompañándolos tenemos otro tipo de robot que se llama Robo-Stow - por ahora en una planta de California -, y se caracteriza por tener uno de los brazos robóticos más largos para mover mercancías y conformar pedidos. Puede mover palés completos en una altura equivalente a diferentes plantas de un edificio.

Los robots Kiva mueven inventario, la parte complicada la siguen haciendo los trabajadores

Para el que se pregunte si tanto robot tiene como consecuencia menos trabajadores humanos, en Amazon dejan claro que la maquinaria les permite ser más rápidos y eficientes, pero la mano de obra sigue siendo necesaria.

Es más, al crecer en demanda, también necesitan a más gente operando. Para la campaña navideña, que podríamos dar como iniciada con el Black Friday, la gente de Amazon ha contratado a 80.000 empleados de forma temporal. Esto es un 14% más que el año pasado.

Imágenes | Wired

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¿Para qué sirve ese cilindro situado en el extremo de nuestros cables?

Puede que no le hayáis prestado mucha atención a ese cilindro recubierto de plástico que suele estar presente en muchos de los cables de alimentación y conexión que usamos en nuestros dispositivos electrónicos. No es, desde luego, un "peso muerto" para sostener el cable en una u otra posición, y su propósito es mucho más interesante.

Se trata del núcleo o filtro de ferrita, un objeto que está construido a partir de ferrita -un material magnético- y se comporta como filtrar corrientes parásitas que pasan a través de un conductor eléctrico. La idea es eliminar el flujo de frecuencias específicas que hagan que la eficiencia del cable sea la máxima posible.

La corriente eléctrica produce una fuerza electromotriz y los cables la transfieren al exterior en forma de ruido, que puede distorsionar o interferir con otros dispositivos electrónicos tales como el sonido de las radios. También se malgasta energía eléctrica en forma de radiación, que reduce la energía sumistrada y hace que por ejemplo las baterías tarden más en cargarse de lo que deberían.

Estos núcleos de ferrita tienen la capacidad de ofrecer una gran oposición al paso y propagación externa de ciertas frecuencias de corrientes alternas que circulan por los cables. En electrónica los núcleos de ferrita son uno de los elementos pasivos más eficaces, sencillos y baratos de producir, y gracias a su utilización la eficiencia de estos cables es mucho más alta.

Vía | Electrical Technology

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Jumpy es otro smartwatch creado para los más pequeños

Ya hemos visto algunos ejemplos como Filip II o LG KizON, ambos disponibles en algunos mercados, y con la misión de acercar el smartwatch a los más pequeños. Nos guste más o menos la idea, la prioridad parece estar en tener a los niños localizados.

Al contrario que los dos ejemplos que os comentamos, Jumpy no es un teléfono móvil, es más bien un reloj inteligente orientado a los más pequeños. Igualmente será compatible con teléfonos iOS y Android, desde los que los padres podrán interactuar con sus hijos.

Lo ha desarrollado una compañía de Taipei llamada JoyRay, dirigida por Jerry Chang, anteriormente en el departamento de telefonía de Foxconn. Aprovechando su relación con la gran factoría china, les van a confeccionar el reloj.

Todo el mundo puede desarrollar aplicaciones

En JoyRoy piensan que la competencia que está floreciendo está priorizando en el control, y no en las funcionalidades que puede otorgar el producto. Ellos van a proponer unas herramientas de desarrollo gratuitas, es decir, la posibilidad de que cualquiera pueda crear aplicaciones para el reloj.

Entre cinco y ocho años es la edad que consideran más interesante para el uso de Jumpy. En el siguiente vídeo podéis conocer su aspecto y funcionamiento. Destacan las correas intercambiables, las posibilidades de control mediante gestos y voz, y la tecnología implementada, como giroscopios, conectividad Bluetooth, etc:

Como alguno podíais intuir, Jumpy está pidiendo ayuda en una plataforma de financiación, donde lo vende a 99 dólares, con marzo del año que viene como fecha de salida al mercado. Actualmente llevan recaudado la mitad de lo que tenían previsto, y quedan 17 días.

El mercado de los relojes inteligentes va a crecer mucho en los próximos años, estimándose que se moverá en 373 millones cuando lleguemos a 2020. En 2014 se esperan unas ventas de más de 15 millones. Para mover esas cifras, muchos piensan que será importante meter a los niños en el negocio.

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En Finlandia los niños no aprenderán a escribir, sino a teclear

Cada vez escribimos menos con boli y papel: el teclado -físico o virtual- se ha convertido en el acompañante de nuestro día a día y ha reemplazado a esos dos elementos, algo que está comenzando a tener impacto en la educación. La introducción de dispositivos como portátiles y tablets en el aula provoca desde hace tiempo un gran debate sobre su efectividad, pero en Finlandia han ido un paso más allá.

De hecho, el diario Savon Sanomat indica que a partir del curso 2016-2017 la enseñanza de la escritura a mano no formará parte del programa educativo obligatorio: en lugar de eso las escuelas enseñarán mecanografía y, atención, el envío de mensajes desde dispositivos móviles.

Aunque en algunos países hay enseñanza optativa de mecanografía a ciertas edades, la mayoría de centros educativos consideran esta aptitud como algo que simplemente se puede aprender de forma autónoma por parte de cada alumno. De hecho, en Estados Unidos los centros indican que la presencia de PCs y portátiles en el entorno familiar hace que los jóvenes ya sepan mecanografía, aunque en realidad no sea así: los niños aprenden a localizar la tecla y pulsarla rápidamente, pero sin una base real sobre la correcta escritura en teclados de cualquier tipo.

La "escritura táctil", aquella en la que no es necesaria mirar para poder localizar las teclas, es una disciplina que permite escribir de forma sostenida a unas 120 palabras por minuto, y hace unos años era una disciplina que se enseñaba regularmente en escuelas y en centros de formación empresarial. La creciente relevancia de la programación ha hecho que este tipo de enseñanza sea cada vez más importante a la hora de aumentar la productividad, y parece que en Finlandia están decididos a fomentar ese aprendizaje.

Vía | i-Programmer

En Xataka | Por qué deberías plantearte tomar los apuntes escribiendo a mano y no con el portátil

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